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Il était une fois un studio...

Le studio MAPPA est un studio d'animation japonais fondé en 2011 par Masao Maruyama, l'un des cofondateurs du célèbre studio Madhouse. Le nom de MAPPA (Maruyama Animation Produce Project Association) reflète la volonté de son créateur de produire des projets variés et originaux. Le studio a commencé sa carrière en s'associant avec Tezuka Production pour réaliser Kids on the Slope, un anime sur le jazz dirigé par Shinichirô Watanabe, le réalisateur de Cowboy Bebop. Par la suite, le studio a produit des œuvres diverses et remarquées, comme Terror in Resonance, Gambling School, Yuri!!! on Ice ou encore Dororo. Le studio MAPPA se caractérise par son identité visuelle forte, ses couleurs chaudes, ses décors sombres, ses expressions faciales exagérées, ses mouvements fluides et son travail sonore soigné.

Un défi de taille : adapter Jujutsu Kaisen

En 2020, le studio a accepté de relever un défi de taille : adapter le manga à succès Jujutsu Kaisen de Gege Akutami. Ce shōnen de dark fantasy raconte les aventures de Yūji Itadori, un lycéen qui devient un exorciste après avoir avalé le doigt d'un puissant fléau nommé Ryomen Sukuna. Prépublié dans le magazine Weekly Shōnen Jump depuis mars 2018 et comptant 24 volumes à partir d’août 2022, il devient le manga le plus vendu au Japon en 2021 et 2022, avec un tirage total de 70 millions d'exemplaires. MAPPA est alors choisi par les producteurs pour adapter la série animée, qui a été diffusée entre octobre 2020 et mars 2021 sur les chaînes MBS et TBS. La série a été réalisée par Sunghoo Park, scénarisée par Hiroshi Seko et composée par Hiroaki Tsutsumi, Yoshimasa Terui et Arisa Okehazama. La série connait alors un succès critique et public, remportant le titre d'« Anime de l'année » aux Anime Awards 2021 de Crunchyroll.

Une fidélité au manga et une créativité artistique

Le studio a su adapter le manga Jujutsu Kaisen avec fidélité et créativité. Il a respecté le scénario, les personnages, les dialogues et l'humour du manga original, tout en y ajoutant sa touche personnelle. Le studio a notamment mis en valeur les scènes d'action, les combats et les techniques des exorcistes grâce à une animation fluide, dynamique et inventive. Il a également soigné l'aspect visuel de la série, en utilisant des couleurs vives, des contrastes forts, des effets de lumière et des arrières-plans détaillés. Il a aussi créé une ambiance sonore immersive, en choisissant des musiques adaptées aux différentes situations, des bruitages réalistes et des voix expressives pour les personnages. Enfin, le studio a ainsi réussi à transmettre l'atmosphère du manga, mêlant horreur, action, comédie et émotion.

Le film tant attendu : Jujutsu Kaisen O

Le succès de la série animée a donné lieu à une suite : Jujutsu Kaisen 0. Il s'agit d'un film d'animation adaptant le manga préquel du même nom, qui raconte l'histoire de Yuta Okkotsu, un exorciste qui possède le pouvoir d'une amie d'enfance décédée. Le film est réalisé par la même équipe que la série animée, avec Sunghoo Park à la réalisation, Hiroshi Seko au scénario et Hiroaki Tsutsumi, Yoshimasa Terui et Arisa Okehazama à la musique. Sorti le 24 décembre 2021 au Japon, le film a battu des records au box-office. Il a également été diffusé en France sur les plateformes Crunchyroll et Wakanim. Une deuxième saison de la série animée est également en cours de diffusion depuis juillet 2023, toujours produite par le studio MAPPA. Le studio continue ainsi à faire vivre l'univers de Jujutsu Kaisen, et à ravir les fans du manga et de l'animation.